Dünyanın en yaşlı canlısı keşfedildi: 300 yaşında Sözcü Gazetesi

Pasifik Okyanusu’nun gizemli sularında, Solomon Adaları açıklarında insanlık tarihine tanıklık etmiş bir canlı keşfedildi. Bilim insanları, yaklaşık 300 yaşında olduğu belirlenen dev bir mercan kolonisine ulaştı. Bu olağanüstü keşif, dünyanın bilinen en yaşlı ve en büyük canlısı olarak kayıtlara geçti.

National Geographic Pristine Seas ekibi, Kasım 2024’te Solomon Adaları’nın Malaulalo bölgesinde deniz tabanını incelerken sonar ekranlarında devasa bir yapı fark etti. İlk anda bunun batık bir gemi olduğu sanıldı. Ancak dalış ekibi suya indiğinde karşılaştıkları manzara nefes kesiciydi: Karşılarında bir enkaz değil, yaşayan, devasa bir Pavona clavus türü mercan vardı.

34 metre uzunluğa, 32 metre genişliğe ve 5,5 metre yüksekliğe sahip bu mercan kolonisinin yaklaşık 300 yıldır hayatta olduğu belirlendi. Yani bu canlı, Sanayi Devrimi’ni, iki dünya savaşını ve iklim krizinin yükselişini geride bırakarak günümüze kadar ulaşmayı başardı.

Deniz biyoloğu Manu San Félix, keşfi şöyle yorumladı: “Bu kadar büyük ve eski bir canlıyı görmek inanılmaz. Yüzyıllar boyunca değişen çevre koşullarına uyum sağlayarak varlığını sürdürmesi doğanın direncine dair bize çok şey söylüyor.”

Bu keşif, bilim dünyasının küresel mercan beyazlaması kriziyle mücadele ettiği bir dönemde geldi. Okyanus sıcaklıklarının artmasıyla birlikte mercanlar, renklerini ve besin kaynaklarını sağlayan algleri kaybediyor, hızla beyazlayarak ölüyor.

Ancak Solomon Adaları’ndaki bu dev koloni, adeta doğanın “hayatta kalma mucizesi” gibi. Bilim insanlarına göre koloninin dayanıklılığı, daha derin ve serin sularda yaşamasından kaynaklanıyor olabilir.