Bitter çikolata yaşlanmayı yavaşlatabilir

Bitter çikolata sadece damak zevkine hitap eden bir tatlı olmayabilir. Yeni bir araştırma, kakaoda bulunan "teobromin" adlı doğal bileşiğin biyolojik yaşlanma süreciyle bağlantılı olabileceğini ortaya koydu.

Londra’daki King’s College London bünyesinde çalışan bilim insanları, kandaki "teobromin" seviyeleri ile biyolojik yaş arasındaki ilişkiyi inceledi. Bulgular, teobromin düzeyi yüksek olan kişilerin kronolojik yaşlarına kıyasla daha genç bir biyolojik profile sahip olabileceğini gösterdi.

TEOBROMİN NEDİR?

Teobromin, kakao bitkisinde doğal olarak bulunan bitkisel kökenli bir bileşik olarak biliniyor. Çay ve bazı gıdalarda düşük miktarda yer alsa da en yoğun şekilde kakao ürünlerinde bulunuyor. İnsanlarda özellikle kalp-damar sağlığıyla ilişkilendirilen bu madde, köpekler için ise toksik etki gösteriyor.

ARAŞTIRMA İKİ BÜYÜK AVRUPA GRUBUNU İNCELEDİ

Çalışma, bilim dünyasının saygın dergilerinden Aging’de yayımlandı. Araştırmada iki büyük veri seti kullanıldı:

Birleşik Krallık’taki TwinsUK projesine katılan 500’den fazla yetişkin,Almanya merkezli uzun soluklu sağlık araştırması KORA kapsamında yer alan 1.100’den fazla kişi.

Bu geniş örneklem sayesinde araştırmacılar, küçük çaplı çalışmalarda tespit edilemeyen örüntüleri analiz etme imkânı buldu.

KRONOLOJİK YAŞ DEĞİL, BİYOLOJİK YAŞ

Bilim insanları yalnızca takvim yaşına değil, vücudun gerçek performansını gösteren biyolojik yaşa odaklandı. Çünkü aynı yaşta iki kişinin, yaşam tarzı ve genetik faktörler nedeniyle farklı biyolojik yaşlara sahip olabileceği biliniyor.

Araştırmada DNA üzerinde yaşla birlikte ortaya çıkan epigenetik değişimler ve hücresel yaşlanmanın göstergesi olan telomer uzunlukları incelendi. Sonuçlara göre, kandaki "teobromin" seviyesi yüksek olan bireylerin biyolojik yaş göstergeleri daha genç bir profile işaret etti.

DİĞER BİLEŞİKLERDE AYNI ETKİ GÖRÜLMEDİ

Araştırmacılar kakaoda ve kahvede bulunan diğer bileşenleri de değerlendirdi. Ancak benzer bir ilişki yalnızca "teobromin" için gözlemlendi. Bu durum, teobrominin yaşlanma sürecinde özgün bir rol oynayabileceği ihtimalini gündeme taşıdı.

Bilim insanlarına göre "teobromin", hücre içindeki gen aktivitesini düzenleyen sistemlerle etkileşime girerek hücreleri zamanla oluşan hasara karşı koruyabilir. Ancak bu mekanizmanın nasıl işlediği henüz net değil.

“ÇOK ÇİKOLATA YİYİN” MESAJI DEĞİL

Uzmanlar, çalışmanın çikolata tüketimini teşvik eden bir sonuç olarak değerlendirilmemesi gerektiğini vurguladı. Çikolata; şeker, yağ ve kalori açısından zengin bir gıda. Araştırma doğrudan çikolata tüketimini değil, kandaki teobromin düzeyini inceledi fakat neden-sonuç ilişkisi ortaya koymadı.

Sağlık Bakanlığı Ramazan için uyardı: Sofrada yapılan hatalara dikkat

DAHA FAZLA ÇALIŞMAYA İHTİYAÇ VAR

Bilim insanları, teobrominin gerçekten yaşlanma üzerinde koruyucu bir etkisi olup olmadığını anlamak için uzun vadeli ve kontrollü araştırmalara ihtiyaç olduğunu belirtti.

Yine de çalışma, günlük besinlerin içerdiği doğal bileşiklerin sağlıklı yaşlanma üzerinde etkili olabileceğine dair güçlü ipuçları sundu. Sonuçlar, teobromin ile sağlıklı yaşlanma arasında bir ilişki olduğunu gösterdi.

Bitter çikolata hâlâ ölçülü tüketilmesi gereken bir yiyecek; ancak görünen o ki içindeki bazı bileşenler, bilim dünyasının dikkatini çekmeye devam edecek.