Bir köpek vejetaryen olabilir mi?

Kedilerin aksine (ki bunlar tamamen etoburdur), köpekler insanlar sayesinde omnivor (hem etçil hem otçul) hale gelmiştir. Kurtların örneğini takip eden köpekler, bir zamanlar yalnızca etle beslenirdi ancak insanlara ve onların çeşitli mutfaklarına yaklaştıktan sonra sofradan farklı yiyecekler denemeye başladılar ve zamanla et dışında yiyecekler yeme alışkanlığı edindiler. Bir köpek her zaman sulu bir et parçasına uzanacak olsa da, bu onun bir elma, havuç veya diğer bitkisel yiyeceklerden mutlu olmayacağı anlamına gelmez.

Köpekler çeşitli yiyecekleri reddetmeseler de, beslenme düzenleri vejetaryen hale gelirse ne gibi sorunlar ortaya çıkabileceği ve bunların nerede görülebileceği sorusu akla geliyor.

Köpekler için vejetaryen bir diyetin en büyük riski, temel besin maddelerinin eksikliğidir. Yetersiz protein, taurin, mineraller (demir, çinko), B12 vitamini veya kalsiyum alımı kaslarda, kalpte, kemiklerde ve bağışıklık sisteminde sorunlara yol açabilir. Ette bu maddeler kolay sindirilebilir formda bulunurken, bitkisel bir diyette dikkatlice birleştirilmeleri veya takviyeler yoluyla eklenmeleri gerekir.

Yavru köpekler, hamile dişi köpekler ve yaşlı köpekler özellikle hassastır. Bu nedenle, bir köpeğin genel sağlığını izlemek için önce bir veteriner hekime danışılmadan, kan testleri yapılmadan ve düzenli kontrollerden geçirilmeden asla vejetaryen bir diyete geçirilmemesi gerekir.

Köpekler için vejetaryen diyetler genellikle baklagiller (mercimek, nohut), pirinç, yulaf ve diğer tahıllar, sebzeler, bitkisel protein kaynakları, vitamin ve mineral takviyeleri ve protein ve kalsiyum sağlamak için bazı hayvansal ürünlere dayanır. Ancak, uzman bilgisi olmadan bu tür diyetler kolayca eksik kalabilir, köpeğin sağlığını tehlikeye atabilir ve ciddi sorunlara ve acılara neden olabilir.

Hayvansal proteinlere karşı şiddetli intolerans veya alerji durumlarında ya da diğer sağlık sorunlarında, veteriner hekim etsiz bir diyet önerebilir. Bu gibi durumlarda, genellikle veteriner hekimin tavsiyesi ve gözetimi altında, endüstriyel olarak üretilmiş, tamamen vejetaryen köpek mamasına geçilir.