Artemis 2 için geri sayım başladı: Bu fırlatmayı izlemeyen tarihten kopacak Sözcü Gazetesi

NASA’nın yeni nesil Ay programı Artemis’in en kritik adımı atıldı. Astronotları taşıyacak olan devasa SLS (Space Launch System) roketi, 17 Ocak Cumartesi günü Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde hangardan çıkarıldı. Mühendislerin son 1,5 yıldır parça parça birleştirdiği roket, ilk kez tam montajlı haliyle görüntülendi.

Dev yapının 6,4 kilometrelik yolu katedip "Launch Complex-39B" fırlatma rampasına ulaşması, büyüklüğü ve ağırlığı nedeniyle yaklaşık 12 saat sürdü.

Yaklaşık 98 metre yüksekliğe ve yakıt doluyken 2.870 ton ağırlığa ulaşan SLS roketi, uzay mekiği döneminden uyarlanan dört adet RS-25 motoruna ve iki katı yakıt güçlendiricisine sahip.

NASA, önümüzdeki haftaları sistem entegrasyonları ve son kontrollerle geçirecek. Sürecin en kritik virajı ise 2 Şubat’ta yapılacak olan "ıslak prova" (wet dress rehearsal) olacak. Bu testte rokete yakıt doldurularak fırlatma gününün simülasyonu yapılacak.

Her şey planlandığı gibi giderse, Artemis 2 için hedeflenen en erken fırlatma tarihi 6 Şubat. Bir aksilik yaşanması durumunda ise 11 Şubat veya Mart-Nisan dönemleri alternatif pencere olarak belirlendi.

Artemis 2, adından da anlaşılacağı üzere programın ikinci adımı ancak "insanlı" ilk görevi olacak. Orion kapsülüyle yola çıkacak mürettebat şu isimlerden oluşuyor:

Reid Wiseman (NASA)

Victor Glover (NASA)

Christina Koch (NASA)

Jeremy Hansen (Kanada Uzay Ajansı)

Yaklaşık 10 gün sürecek görevde ekip Ay yüzeyine iniş yapmayacak. Bunun yerine Ay’ın çevresinden dolaşarak Orion kapsülünün yaşam destek sistemlerini gerçek uzay koşullarında test edip Dünya’ya dönecekler.

İnsanoğlu Ay’a en son 1972 yılındaki Apollo 17 göreviyle gitmişti. O tarihten bu yana Ay yörüngesine insanlı bir uçuş yapılmadı. Eğer Artemis 2 başarılı olursa, 54 yıl aradan sonra insanlık Ay'a tekrar dönmüş olacak.

Bu görevin başarısı, insanların Ay yüzeyine tekrar ayak basacağı Artemis 3 görevinin (hedef 2027 ve sonrası) kaderini belirleyecek. NASA, bu programla sadece Ay'a dönmeyi değil, uzun vadede Ay'da kalıcı bir üs kurarak Mars yolculuğu için tecrübe kazanmayı hedefliyor.