Powell’ın Fed binası yenilemesine ilişkin Senato’ya gönderdiği mektup ortaya çıktı Sözcü Gazetesi

ABD Merkez Bankası (Fed) Başkanı Jerome Powell ile Beyaz Saray arasındaki gerilim tırmanırken, devam eden adli soruşturmanın seyrini değiştirebilecek kritik bir belge gün yüzüne çıktı. Financial Times'ın ulaştığı dört sayfalık mektup, Powell’ın geçtiğimiz Temmuz ayında –yani Kongre’deki ifadesinden sadece iki hafta sonra– Fed’in 2,5 milyar dolarlık genel merkez restorasyonu hakkında senatörlere ayrıntılı bilgi verdiğini gösteriyor.

Bu gelişme, Adalet Bakanlığı’nın (DoJ) Powell hakkında başlattığı "Kongre’yi yanıltma" iddiasıyla yürütülen ceza soruşturmasının dayanaklarını tartışmaya açtı. Trump yönetimi ve Bütçe Yönetim Ofisi Başkanı Russell Vought, Powell’ı projenin ölçeği ve maliyet artışları konusunda yalan söylemekle suçluyordu.

"ŞEFFAFLIK İLKESİNE BAĞLIYIZ"

Senato Bankacılık Komitesi Başkanı Tim Scott ve Demokrat senatör Elizabeth Warren’a hitaben yazılan mektupta Powell, "Kurul olarak kararlarımızda şeffaflık sağlamaya ve Kongre aracılığıyla halka karşı sorumlu olmaya büyük önem veriyoruz," ifadelerini kullanıyor. Fed Başkanı mektubunda, anayasal denetim mekanizmalarına saygı duyduklarını ve iş birliğine açık olduklarını vurguluyor.

MALİYET ARTIŞININ ARKASINDAKİ SEBEPLER

Powell, projenin bütçesini yaklaşık 700 milyon dolar aşmasının nedenlerini de mektupta tek tek sıraladı. Fed Başkanı; malzeme, ekipman ve işçilik maliyetlerindeki artışın yanı sıra binalarda tespit edilen asbest, topraktaki toksik kirlilik ve beklenenden yüksek çıkan yeraltı su seviyesi gibi "öngörülemeyen durumların" maliyeti yukarı çektiğini belirtti. Ayrıca, su süslemeleri, arı kovanları ve çatı terasları gibi lüks kalemlerin tasarruf amacıyla projeden çıkarıldığını hatırlattı.

TRUMP'TAN AĞIR SUÇLAMALAR: YA BECERİKSİZ YA YOLSUZ

Öte yandan, Beyaz Saray ile Fed arasındaki savaşta üslup sertleşmeye devam ediyor. Salı günü Beyaz Saray’dan ayrılırken gazetecilere konuşan Başkan Donald Trump, Powell için "Ya beceriksiz ya da yolsuz; hangisi olduğunu bilmiyorum ama işini iyi yapmadığı kesin," dedi.

Kendisi de Beyaz Saray’ın Doğu Kanadı için 400 milyon dolarlık bir restorasyon yürüten Trump, Fed’in projesini "tarihin en pahalı inşaat işi" olarak niteledi ve "Ben bu işi 25 milyon dolara bitirirdim," iddiasında bulundu.

FED'İN BAĞIMSIZLIĞI TEHLİKEDE Mİ?

Jay Powell, Adalet Bakanlığı’nın attığı adımları "eşi benzeri görülmemiş bir hamle" olarak nitelendirirken, bunun faiz oranlarını düşürmesini isteyen Beyaz Saray’ın bir baskı taktiği olduğunu savunuyor. Powell’ın görev süresi Mayıs ayında dolacakken, Trump’ın önümüzdeki haftalarda yeni başkan adayını açıklaması bekleniyor.

Cumhuriyetçi kanatta ise bazı senatörlerin, yönetimin Fed Başkanı’na yönelik bu sert tutumuna karşı rahatsızlık duyduğu ve Powell’ı savunmaya başladığı gözleniyor.