Talen Horton Tucker: Fenerbahçe yi bu kadar seveceğimi düşünmemiştim!

Fenerbahçe Beko forması giyen Talen Horton-Tucker, X&O’s Chat Podcast isimli YouTube programında Avrupa’ya transfer sürecinden EuroLeague hedeflerine kadar dikkat çeken açıklamalarda bulundu.

Talen Horton-Tucker'ın açıklamaları şu şekilde oldu:

Seni Avrupa’ya getiren ne oldu?

“Aslında bir önceki yaz beni Chicago’ya gitmeye götüren sürece benzer şeyler yaşadım. Chicago’da olmak, bazı maçlarda oynamak, bazılarında oynamamak, bazen çok süre almak bazen hiç almamak… O dönemde NBA’de yaşadığım bu istikrarsızlık beni bir oyuncu olarak yavaşlatıyordu. Çünkü artık gençleşmiyorum.

Yaşım ilerlerken, yeteneğimi gerçekten gösterebileceğim bir fırsat istedim. İnsanların benim hakkımda düşündüğü seviyede hâlâ iyi olduğumu kanıtlamak istedim. Aslında en çok özlediğim şey sadece oynama fırsatıydı. Buraya gelip kendim olabilmek benim için çok önemliydi. Ve Fenerbahçe'ye gelmek… Rekabet eden, iyi bir takımda olmak büyük etkendi.

Avrupa şampiyonu bir takım. Avrupa’nın en büyük kulüplerinden biri, belki de en büyüğü… Bu taraftar kitlesini ve desteği bilmek… Bana Lakers’taki günlerimi hatırlatıyor. O atmosfer gibi. Sarı - lacivert formayla oynamak… Benim için doğru bir karardı. Şu ana kadar her iyi gidiyor. Umarım başarı gelmeye devam eder ve sezon sonunda yine kupayı kaldırabiliriz.”

Avrupa basketboluna adaptasyon süreci nasıldı?

“Gelişime her zaman yer var. Avrupa basketbolunun taktik tarafını hâlâ öğreniyorum. NBA’den oldukça farklı. Kurallar da farklı, mesela savunma üç saniyesi yok. Buna alışmak önemliydi. Bu sistem seni daha verimli bir skorere dönüştürüyor. Sistem içinde oynamayı öğretiyor. Avrupa basketbolu gerçekten çok iyi. Daha önce Lakers ve Utah Jazz’dayken biraz izliyordum ama şimdi daha yakından görünce her maçın ne kadar rekabetçi olduğunu anlıyorsun. Her maçın bir anlamı var. 30 milyon taraftarın desteğini hissetmek sana büyük güven veriyor. Sahada en üst seviyede performans göstermen için ekstra motivasyon sağlıyor.”

Jasikevicius çalıştığın en ‘hazırlıklı’ koç mu?’

“Evet, en hazırlıklı koçlardan biri olduğunu düşünüyorum. Profesyonel kariyerimde çalıştığım tüm koçların ortak bazı özellikleri var ve onda da bunları görüyorum. Detaylara verdiği önem, oynattığı sistem özellikle savunmada çok etkili. Sistemin işe yaradığını görüyorsunuz. Hazırlık seviyesi çok yüksek. Bize verilen bilgilerin, EuroLeague’deki birçok takımın sahip olmadığını düşünüyorum. Bu yüzden maçlara hazır çıkmak zorundayız.”

“Bu kadar bilgiyi sindirebiliyor musun?”

“Koçlar bize mümkün olduğunca fazla bilgi yüklüyor. Başta hepsini anlamayacağımızı biliyorlar ama zamanla oturuyor. Sürekli tekrar ettikçe ikinci doğan haline geliyor. Ben de şu an o aşamadayım. Hâlâ eksiklerim var ama basketbol zaten kusursuz bir oyun değil. Ayrıca hata yaptığında kenara gelme ihtimali olması seni daha dikkatli yapıyor. Oyunda kalmak istiyorsan doğru şeyleri yapmak zorundasın.”

EuroLeague beklediğinden daha mı zor?

“Bence tam olarak düşündüğüm gibi. Kolay olmadığını biliyordum. Buraya gelirken adapte olmam gerektiğini de biliyordum. Ayrıca şu an aldığım süreleri almak da önemli. Çünkü bizim takımda kimse 30 dakika oynamıyor. Muhtemelen EuroLeague’de böyle olan tek takımız. Ana oyuncular 20-25 dakika civarında oynuyor. Diğer takımlarda yıldızlar 30-32 dakika oynuyor. Biz hep diri kalmaya çalışıyoruz. Koç rotasyonu iyi ayarlıyor çünkü onun takımında oynuyorsan sahada olduğun süre boyunca sonuna kadar mücadele etmen gerekiyor. Benim için beklediğim gibi gidiyor. Açıkçası kendime güvenim olduğu için böyle bir sezon geçirmeyi bekliyordum ama her şey çok hızlı gelişti. İlk maçı oynadım, sonra kupa maçları derken şimdi EuroLeague play-off’larına geldik. Hedefimiz sezonu güçlü bitirip sağlıklı şekilde play-off’a girmek ve yine kupayı kazanmak.”

Takıma alışmanda kim yardımcı oldu?

“Özellikle geçen yıldan kalan oyuncular çok yardımcı oldu. Nicolo Melli, Devin Hall, Wade ve diğerleri… Ayrıca Nigel Hayes-Davis mental olarak çok destek oldu. Sürekli ‘devam et, gelişeceksin’ diyordu. Açıkçası bu takımı bu kadar seveceğimi düşünmemiştim. NBA’den gelen bir oyuncu olarak nasıl karşılanacağımı bilmiyordum ama takımın çoğu zaten NBA geçmişine sahip. Koç dahil. Bu yüzden herkes birbirine saygı duyuyor. Herkes rolünü biliyor. Bu da bizi güçlü yapıyor.”