Öyle bir yer keşfettiler ki giren sağ çıkamıyor, 1200 metre derinde sadece ölüm var! Sözcü Gazetesi

İngiliz bilim insanları, okyanusun dibinde genellikle "uzaylı benzeri" tuhaf canlılarla kaynayan sıcak su bacalarının aksine, tamamen ölü ve soğuk bir volkanik baca keşfetti. 

Southampton Ulusal Okyanus Bilimi Merkezi'nden Dr. Alfred Aquilina liderliğindeki araştırma ekibi, Antarktika sularında 1200 metre derinlikte ezber bozan bir hidrotermal (volkanik) baca buldu. Bu keşif, okyanus tabanındaki yaşamın sınırlarını yeniden sorgulatıyor.

PLOS One dergisinde yayımlanan bu keşfin detayları ve bilim dünyasını şaşırtan özellikleri şunlar:

1. SICAK VE CANLI DEĞİL, SOĞUK VE ISSIZ

Normal şartlarda okyanus tabanındaki hidrotermal bacalar, yer kabuğunun altından aşırı sıcak ve kimyasal açısından zengin sular fışkırtır. Bu sular, güneş ışığının olmadığı bu derinliklerde "kemosentez" yaparak hayatta kalan tuhaf ekosistemlere ev sahipliği yapar.

Ancak Hook Ridge bacası bu modele hiç uymuyor. Baca sıcak değil ve etrafında alıştığımız o uzaylı benzeri canlılardan hiçbir eser yok. Sadece sıcaklık yerine tuzluluk farkından kaynaklanan "parıldayan bir su akıntısı" ve hafif bir duman bulutu var.

2. NEDEN HİÇ YAŞAM YOK? (DÜZENSİZLİK TEORİSİ)

Bilim insanları, bu bacanın neden yaşamı destekleyemediğini çözdü: Bacanın aktivitesi çok istikrarsız ve düzensiz. Kemosentez yapan organizmaların hayatta kalabilmesi için o kimyasal sızıntının sürekli ve düzenli olması gerekir. Bu baca ise adeta "tutarsız" çalışarak yaşamın tutunmasına izin vermiyor.

3. GEÇMİŞİN İZLERİ: BİR ZAMANLAR CANLIYDI

Ekip şu an hiçbir yaşam belirtisi bulamasa da, deniz tabanında çökelmiş minerallerden oluşan küçük bir baca kalıntısı keşfetti. Bu kalıntı, Hook Ridge'in geçmişte çok daha sıcak, aktif ve muhtemelen canlı formlarına ev sahipliği yapan bir yer olduğunu kanıtlıyor.

4. BU KEŞİF NEDEN ÇOK ÖNEMLİ? (BASAMAK TAŞI TEORİSİ)

Dr. Aquilina'ya göre, bu tür bacalar şu an ölü olsalar bile küresel okyanus ekosistemi için hayati bir önem taşıyor. Okyanusun farklı bölgeleri arasındaki derin deniz canlıları ve genetik materyaller, kıtalar arası göç ederken bu hidrotermal bacaları birer "basamak taşı" veya dinlenme noktası olarak kullanıyor olabilir.

Hook Ridge bacası, okyanusun derinliklerinde yaşamın sadece doğru kimyasalların varlığına değil, aynı zamanda bu kimyasalların ne kadar "istikrarlı" bir şekilde sunulduğuna bağlı olduğunu göstererek bilim insanlarının önüne çözülmesi gereken yepyeni bir bulmaca koydu.