Kedi ve köpeklerin yerini alacak yeni evcil hayvan bellli oldu: Çizgili haydutlar Sözcü Gazetesi

Son yıllarda Ukrayna'da tilkilerin, ABD'de ise rakunların avlanmak yerine çöp yığınlarıyla beslenerek kentsel alanları ele geçirmesi bilim dünyasının dikkatini çekti. 

Earth.com'un aktardığı yeni araştırmalar, bu çizgili 'haydutların' değişen yaşam koşullarına uyum sağlayarak aktif olarak mutasyona uğramaya başladığını gösteriyor.

Frontiers in Zoology dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, şehirlerde yaşayan rakunlarla vahşi doğadakileri karşılaştırdı. Sonuçlar dikkat çekiciydi:

Şehir rakunlarının burun yapısında belirgin bir dönüşüm belgelendi.

Burunları, vahşi doğadaki benzerlerine göre ortalama %3,56 daha kısa.

Bu eğilim, belirli bir popülasyona özgü olmayıp, Amerika Birleşik Devletleri genelinde tutarlı bir şekilde gözlemleniyor.

Zoologlar, bu durumun evrimsel adaptasyonun klasik bir örneği olduğuna inanıyor. Şehirlerde bol yiyecek bulunabilirliği ve yırtıcı tehdidinin azalması, daha az saldırgan bireylerin hayatta kalmasını ve üremesini destekliyor.

Bilim insanları, bu davranışsal değişimin hayvanların vücut yapısıyla doğrudan bağlantılı olduğunu açıklıyor. Çöplüklerle beslenmek ve güvende olmak, embriyonik gelişim sırasında büyük dişlere ve köpek dişlerine sahip saldırgan bireylerin gelişmesine yönelik dürtüleri azaltıyor; bu da doğrudan burun şeklini etkiliyor.

Bu gözlemler, araştırmacıları heyecanlandıran bir sonuca götürüyor: Amerikan şehirlerindeki rakunlar, şu anda evcilleştirmenin erken aşamalarındalar.

Uzmanlara göre, bu hayvanlar temel olarak kurtların insanlarla bir arada yaşamaya uyum sağlamak için geçirdiği aynı bedensel ve davranışsal dönüşümlerden geçiyor. Araştırmacılar, rakunların köpekler veya kediler gibi evcilleştirilebilecek bir tür olma potansiyeline sahip olduğuna inanıyor.