Güneş Sistemi dışı kuyruklu yıldız 3I/ATLAS su sızdırıyor

NASA’nın Swift gözlemevi, bu yıldızlararası kuyrukluyıldızda suyun kimyasal imzasını ilk kez tespit etti.

Swift’in Temmuz ve Ağustos 2025’te yaptığı gözlemlerde, 3I/ATLAS’ın Güneş’ten Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin yaklaşık 2,9 katı uzaklıkta su buharı yaydığı görüldü. Bu mesafe, su buzlarının tipik olarak süblimleşmeye (bir maddenin katı halden doğrudan gaz haline geçmesi) başladığı sınırın çok ötesinde. Gözlemler, hidroksil (OH) moleküllerinden gelen zayıf ultraviyole ışınımı ölçerek yapıldı; bu moleküller, suyun güneş enerjisiyle parçalanması sonucu ortaya çıkıyor.

Araştırma sonucuna göre, 3I/ATLAS saniyede yaklaşık 40 kilo su kaybediyor. Bu su salınım oranı, yıldızlararası kuyrukluyıldızın yüzeyinin en az yüzde 8’inin aktif olması gerektiğini gösteriyor; bu oran, Güneş Sistemi içindeki kuyrukluyıldızlarda tipik olarak gözlenen yüzde 3 ila 5’lik değerin oldukça üzerinde.

Araştırmacılar, suyun tamamının çekirdek yüzeyinden gelmeyebileceğini; bazı buz parçacıklarının ısı etkisiyle su buharına dönüşerek katkı sağlamış olabileceğini de öne sürüyor.

Yeni veriler, ATLAS’ın karakteristiğini önceki yıldızlar arası cisimlerle karşılaştırmamıza da olanak tanıyor: Oumuamua neredeyse su içermeyen bir yapıya sahipken, Borisov karbonmonoksit açısından zengindi; ATLAS ise beklenmedik uzak mesafelerde su salınımı yapıyor.