Gökyüzü kuralları: Aynı masaya oturuyorlar ama aynı yemeği yiyemiyorlar!

Kokpitte en az iki mürettebat üyesinin bulunduğu uzun uçuşlarda, genellikle her pilotun farklı bir yemek yemesi kuralı uygulanır. Örneğin, bir pilot makarna seçerse, diğeri tavuk gibi başka bir şey seçer. Bu önlem, gıda zehirlenmesi riskini azaltmak için alınır.

Pilot sayısı ile ilgili kurallar, Federal Havacılık İdaresi tarafından açıkça tanımlanmıştır ve her ticari uçuşta en az iki pilot bulunmasını şart koşmaktadır. Sekiz saatten uzun uçuşlarda, çalışma süresi kısıtlamalarına uymak ve öngörülemeyen durumlarda yedek pilot bulundurmak amacıyla genellikle üç veya dört pilot görev yapmaktadır.

Salmonella, E. coli veya norovirüs gibi bakterilerin neden olduğu gıda zehirlenmesi ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Tam da bu nedenle, havayolları iki pilotun aynı yemeği tüketmesini engellemeye çalışır. Yemeğin kontamine olması durumunda, en az bir pilotun uçuşu güvenli bir şekilde gerçekleştirebilmesi sağlanır.

Uçaklarda gıda zehirlenmesi vakaları yaygın olmasa da yaşanmıştır. En ünlü olaylardan biri 1982'de Lizbon'dan Boston'a giden bir uçakta yaşanmıştır; mürettebatın çoğu aynı tatlıyı yedikten sonra sağlık sorunları yaşamıştır. Neyse ki, iki mürettebat üyesi o tatlıyı yememiş ve bu sayede uçak güvenli bir şekilde iniş yapmıştır.

Pilotların beslenmesi söz konusu olduğunda, kesin olarak belirlenmiş bir menüleri yoktur. Genellikle, daha deneyimli pilot önce yemeğini seçer ve ardından meslektaşı başka bir şey alır. Daha uzun uçuşlarda, bazı havayolları mürettebat için yolculara verilenlerden farklı ve genellikle yemesi daha kolay olan özel yemekler sunar.

Pilotlar, özellikle yemek servisi yapılmayan kısa uçuşlarda, evden kendi yiyeceklerini de getirebilirler. Ancak bir kural açık: uçuş sırasında alkol tüketimi kesinlikle yasaktır, çünkü güvenlik her zaman öncelikli olmalıdır.