Futbol sahasından bile daha büyük: Dünyanın en büyük kanat açıklığına sahip uçağı Sözcü Gazetesi

Oddity Central'ın aktardığı bilgilere göre Stratolaunch ROC, adını mitolojide filleri bile pençeleriyle taşıyabildiğine inanılan dev kuştan alıyor. Uçak ilk etapta yörünge roketlerini havadan fırlatma amacıyla tasarlandı. Microsoft'un kurucularından ve projenin arkasındaki isim olan Paul Allen'ın hayatını kaybetmesinin ardından proje yeniden şekillendirildi. Stratolaunch ROC, bugün hipersonik uçuş testleri için kullanılan bir platforma dönüştürüldü.

Görünümüyle iki yolcu uçağının yan yana birleştirilmiş halini andıran Stratolaunch ROC'un her bir kanadı 73 metre uzunluğunda. Dev gövde, 28 tekerlekli iniş takımı üzerinde yükseliyor. Uçakta, her biri 252 kilonewton itiş gücü üreten altı adet Pratt & Whitney PW4056 motoru bulunuyor.

Bu büyüklük, ciddi altyapı gereksinimlerini de beraberinde getiriyor. Stratolaunch ROC'un havalanabilmesi için yaklaşık 4 kilometrelik bir pist gerekiyor. Uçak ayrıca 250 tona kadar faydalı yük taşıma kapasitesine sahip.

İlk kez 2011 yılında prototip olarak tanıtılan Stratolaunch ROC, ilk uçuşunu 2019'da gerçekleştirdi. O tarihten bu yana toplam 24 başarılı uçuş yapan dev uçak, havacılık tarihinde sınırları zorlayan projelerden biri olarak görülüyor.