Anne kızın okyanusun derinliklerinde bilim dünyasının ağzını açık bırakan keşfi!

Yaklaşık 119 metre uzunluğunda, profesyonel bir futbol sahası büyüklüğünde ve 4.000 metrekareden fazla bir alanı kaplıyor.

Bu keşif, 35 yıllık deneyime sahip kıdemli dalgıç Jan Pope ve doğa koruma grubu Citizens of the Reef'in deniz operasyonları koordinatörü olan kızı Sophie Kalkowski-Pope'a aittir.

İkili, 2.300 kilometrelik resif sistemini haritalamak ve belgelemek için 100'den fazla gemi kullanan devasa Büyük Resif Sayımı vatandaş girişiminin bir parçası olarak bölgeyi inceliyordu. Jan Pope, geçen yılın sonlarında dalış yaparken bu sıra dışı oluşumu ilk kez fark etmiş ve onu "dalgalanan bir çayıra" benzeyen "çok gerçeküstü bir su altı manzarası" olarak tanımlamıştı.

Kalkowski-Pope CNN'e verdiği demeçte, "Suya atladığımızda, gördüklerimizin önemini hemen anladım" dedi.

J harfi şeklindeki koloninin bir ucundan diğer ucuna yüzmenin üç dakika sürdüğünü belirtti.

Araştırmacılar, su altında taşınabilir ölçüm cihazları ve yüzeyden alınan yüksek çözünürlüklü görüntüler kullanarak "megakoloni"nin ölçeğini doğruladılar. Bu veriler, Queensland Teknoloji Üniversitesi'nden mühendislerin yapının yüksek kaliteli bir 3D modelini oluşturmasına olanak sağladı.

Haritalama projesinde yer alan araştırma mühendisi Serena Mou, "Bu, önümüzdeki aylarda ve yıllarda doğrudan karşılaştırmalar yapmamıza ve mercanların zaman içinde nasıl değiştiğini anlamamıza olanak tanıyor" dedi.

Bu devasa mercan sürüsünün büyüklüğü emsalsiz olsa da, Queensland Müzesi'nde Mercan Küratörü olan Dr. Tom Bridge gibi bilim insanları, bu devin tek bir organizma mı yoksa çağlar boyunca birlikte büyümüş birleşmiş kolonilerden oluşan bir koleksiyon mu olduğunu doğrulamak için daha fazla genetik test yapılması gerektiğini öne sürüyor.

Bu keşif, Büyük Bariyer Resifi için kritik bir zamanda gerçekleşti. Yükselen okyanus sıcaklıkları, tekrarlanan kitlesel mercan beyazlaması olaylarına neden oldu ve bu durum 2023 yılına kadar dünya genelindeki mercan resiflerinin %80'inden fazlasını etkileyecek.

Bu koloni gelişiyor gibi görünüyor. Uzmanlar, hayatta kalmasını, daha soğuk su getiren güçlü gelgit akıntıları ve yıkıcı siklon dalgalarından korunma gibi yüzlerce hatta belki de binlerce yıllık eşsiz koşullara bağlıyor.

Bu tür direnç noktalarını belirlemek, Büyük Bariyer Resifi envanterinin temel hedeflerinden biridir. Bu sağlıklı koloniler, iklim değişikliğinden zarar gören çevre alanların yenilenmesine yardımcı olan larvalar sağlayan hayati "kaynak resifler" görevi görebilir.

Bu keşif, deniz bilimlerinde teknoloji ve kamu katılımının entegrasyonuna doğru bir kaymayı vurgulamaktadır. Avustralya Deniz Bilimleri Enstitüsü (AIMS) gibi kuruluşlar, yapay zekâ destekli robotik ve mercan miselyumunu yakalamak ve dağıtmak için "yüzey toplama" tekniklerini kullanarak restorasyon çalışmalarını genişletmektedir.

Bulguları inceleyen deniz biyoloğu Profesör Michael Sweet, "Bu, herkesin sadece gezegenimizi korumada değil, aynı zamanda benzeri görülmemiş bir ölçekte olayları takip etme ve belgelemede de rol oynayabileceğini gösteriyor" dedi.

Koloniyi aşırı turizmden veya demirleme noktasına gelebilecek hasardan korumak için, kesin koordinatları gizli tutulmaktadır.