1946’da bulunan fosilin T Rex olmadığı yıllar sonra anlaşıldı

Bulgulara göre bu fosil, uzun süre “küçük bir T. rex” olarak değerlendirildi, ancak yapılan kemik anali­zleri ve büyüme halkaları incelemeleri, bunun aslında olgun bir birey olduğunu gösteriyor.

Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi ve Stony Brook Üniversitesi araştırmacıları, Nanotyrannus olarak bilinen bu örneğin tamamen gelişmiş bir yetişkin olduğunu doğruladı. Nature dergisinde yayımlanan bulgular, tiranozorların büyümesi ve çeşitliliğine dair yeni bir yorum sunuyor.

Araştırmaya göre Nanotyrannus, T. rex ile birlikte Geç Kretase döneminde yaşamış olabilir; bu da T. rex’in çağındaki tek büyük yırtıcı olmadığını gösteriyor. Sonuçlar, iki türün farklı ekolojik nişlerde yer aldığını doğruluyor.

CMNH 7541 olarak tanımlanan fosilin kafatası, Amerika’nın kuzeyinde bulunan Hell Creek oluşumunda keşfedildi. İlk başta paleontologlar bunun genç bir T. rex bireyi olduğunu düşündüler, ancak yıllar sonra bu sınıflandırmayla ilgili şüpheler ortaya çıktı. 1988 yılında fosil Nanotyrannus lancensis olarak adlandırıldı, fakat sonraki bazı araştırmalar bunun aslında tiranozorun büyüme evresine ait bir birey olduğunu savundu.

Bu durumda, fosil hâlâ “küçük T. rex” şeklinde yorumlanmayacak; ayrı bir tür olarak sınıflandırılacak.